탄소중립은 대기 중 온실가스 농도가 더이상 증가되지 않도록 순 배출량이 0이 되도록 하는 것으로, 넷-제로 Net-Zero라고도 합니다.
인간 활동에 의한 온실가스 배출량이 전 지구적 온실가스 흡수량과 균형을 이룰 때 탄소중립이 달성되는 것입니다.
이를 위해서는 우리가 배출하는 온실가스를 최대한 줄이고, 남은 온실가스는 숲 복원 등으로 흡수량을 증가시키거나, 기술을 활용하여 제거하여 실질적인 배출양이 0이 되도록 하여야 합니다.
2018년 10월 IPCC에서 승인한 '지구온난화 1.5'C 특별보고서'는 지구 평균 온도 상승을 1.5'C 이내로 억제하기 위해 온실가스 배출량을
2030년까지 2010년 대비 최소 45% 이상 감축하여야 하고, 2050년까지 전지구적으로 탄소 순 배출량이 "0"이 되는 탄소중립을 달성하여야 한다고 제시하고 있습니다.